Мир покинула Бел Кауфман, создательница романа о школьной жизни неблагополучной Америки "Вверх по лестнице, ведущей вниз".
Этот роман мне достался случайно, я читал его в Каннах, в гостиничном номере, и не мог оторваться, листая страницу за страницей. Сюжет составляет первый год работы девушки, которая настроилась преподавать изысканную английскую литературу в старинном высокооконном колледже, но угодила в самую обычную школу заштатного района. Просто поражаешься, как хрупкая и телом и душой учительница противостоит всем невзгодам и опасностям, обрушившимся на неё в школьных стенах. Как сквозь боль и негодование всё же "сеет разумное, доброе, вечное". Ведёт бои за души учеников. Далеко не все сражения будут выиграны, но даже несколько побед уже вызывают столь мощное уважение по отношению к героине, что к финалу чувствуешь её близким для себя человеком.
Если взять две книги одного времени, и одна из них будет "Вверх по лестнице, идущей вниз", а вторая любой повестью о советской школе, мы увидим Небеса и Ад. Дружный коллектив советской школы, объединённый общими делами, противостоит отдельным несимпатичным одиночкам. В Америке всё иначе. Там сборище одиночек. Некий зверинец, где друг друга год от года сменяет череда хищников и травоядных. Я далёк от того, чтобы идеализировать советскую школу, так как по себе знаю: литература - это так, как должно быть, а реальная жизнь всегда жёстче и несимпатичней. Тем не менее, читатель, воспитанный на школьной литературе советских времён, будет шокирован картиной, представленной Бел Кауфман. Тем тщательнее вчитываешься в предлагаемые события. Тем сильнее переживаешь за главную героиню.
Выбрав западный путь развития, мы всё больше напоминаем Америку. Проблемы, практически отсутствующие в школах СССР, теперь в наличии практически в любом учебном заведении России. Поэтому "Вверх по лестнице, идущей вниз" не потеряла актуальность и в наше время.
Бел Кауфман исполнилось 103 года. Больше века. Она написала не так уж и много произведений (в числе значимых "Любовь и всё такое"). Но одного только романа "Вверх по лестнице, идущей вниз" достаточно, чтобы сказать, что она прожила жизнь не зря.